眠りをコントロールする脳内物質

夢の扉＋で紹介

●世界で初めて眠りをコントロールする脳内物質を発見した柳沢正史

テキサス大学 筑波大学 教授：柳沢正史

時と場所を選ばず居眠りを1日に何度も繰り返すナルコレプシー

患者の数は全世界で350万人、日本にも20万人の患者がいる

120年もの間、解明されていないナルコレプシー

眠りには、脳が休息するノンレム睡眠、脳が活動状態のレム睡眠のがある

本来、眠りのリズムは、覚醒→ノンレム睡眠→レム睡眠に入るが、

ナルコレプシー患者は覚醒からいきなりレム睡眠に入ってしまう

脳と深く関わる眠り…柳沢は眠りの謎を解く鍵は脳内物質と考えた

3年の歳月を経て、その脳内物質：オレキシンを発見した

オレキシンは眠りをコントロールする脳内物質

人が障害に分泌する量はごくわずか

これが足らないとナルコレプシーを引き起こす

オレキシンを何らかの形でナルコレプシー患者に、

投与することが出来れば治すことが出来る

オレキシンの語源はギリシャ語のオレキシス、食欲を意味する

●オレキシンと睡眠の関係

人は昼間や空腹時、脳内にオレキシンが分泌され目を覚ます

夜や満腹の時には分泌量が減少、これが眠りの合図になる

ナルコレプシーの患者はオレキシンが極端に少ないと言う事を突き止めた

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